原理：其实是“反向”空调

　　怎么用空气把水加热呢？中科院广州能源所李凡教授说，其实道理说起来很简单，就是把空调的原理反过来，冷空调是吹出冷气，排出热气，空气能热水器就是用这个热气把水加热，然后排出冷气。所以空气能热水器也和空调一样，有室外的主机，主机里的压缩机把自然环境中的空气压缩升温后，传递到水中产生热水，再向外排出冷气。安装了空气能热水器的建筑群，可以降低环境温度，成为人工“绿岛”，有助于缓解城市热岛效应。由于这个技术是建立在空调基础上的，所以已经有厂家开发出“三合一”的机器，用一个阀，正过来当空调用，反过来当空气热水器，还可以用做地热。

　　用电：1年只用过去7个月的电

　　“空调”怎么会省电啊？谁都知道空调是个电老虎。李凡解释，和空调要一直开着不同，空气热水器只要运作很短时间，就可以把水加热了，所以和传统的热水器相比，能耗是电热水器的1/4、燃气热水器的1/3。国家发改委节能信息传播中心主任康艳兵在会上算了一笔大账，目前全国热水器保有量约1.3亿台套，其中电热水器保有量约4000万台，每年耗电约670亿度。每用1台空气能热水器来代替电热水器，一年就可以节省825度电，相当于一个普通家庭三个月的用电量。全国只要有10%的电热水器被这样替代，一年就可以节约出33亿度电，折合约129万吨标准煤，比陕西铜川煤矿年产煤量的一半还多。

　　日本：空气能热水器已超过传统热水器

　　这么好的热水器为啥人们以前听都没听过？难道这个技术是刚发明的？李凡解释，其实这个技术100年前就发明了，之所以在商业上一直没有应用起来，主要原因有两个，一是原来能源价格便宜，节能产品的需求迫切性不大。二是成本高，空气热水器的主机和空调是一样的，而保温的储水桶和电热水器是一样的，成本基本相当于一个空调加一个电热水器，所以家用的机器都要在5000元以上。这样一来，用这个技术在经济上就不划算了。可现在不一样了，随着能源价格不断上涨，节能的意义就压倒了成本的差距。就用现在的电价计算，将1吨水从平均温度15°C加热至平均55°C，电热水器大概要花30.5元，而空气能热水器则大概是7.22元，共节省费用高达约75%。另外，随着生产厂家的增加，空气能热水器的价格也在向下走，家用150升的空气能热水器最低已经出现了3700元的价格。再加上这个技术没有漏电、漏气的危险，所以一定符合现在的市场需求，去年，日本市场的空气能热水器销量已经超过了传统电热水器。